Yakın tarihli bir rapora göre, Akademi üyeleri Oscar Popüler Film Kategorisi tamamen hurdaya çıkarsa şaşırmayacaklarını söylediler. Ağustos ayının başlarında, Sinema Sanatları ve Bilimleri Akademisi, 2019 Oscar'larında “popüler filmleri” onurlandıracak yeni bir kategori başlatma planlarını açıkladı. Akademi, yeni kategoriyle ilgili belirli ayrıntılar konusunda ağzı sıkı tutuldu, ancak büyük yaz gişe rekorları kıran filmler ve süper kahraman filmleri için tasarlanmış gibi görünüyor.
Akademi'nin iyi niyetleri olsa da, "Popüler Film" kategorisi halk tarafından iyi karşılanmadı. Sosyal medyadaki pek çok yayın kuruluşu ve kişi "Popüler Film" ödülünü bir hakaret olarak nitelendirirken, diğerleri bunun Akademi'nin azalan reytingleri artırmaya yönelik zayıf bir girişim olduğunu iddia ediyor. Durum ne olursa olsun, kategori son derece tartışmalı hale geldi. Akademi tepkilere resmen yanıt vermedi; ancak, kısa süre önce birkaç Akademi üyesi, yeni ödülün hurdaya çıkarılması durumunda şaşırmayacaklarını paylaştı.
The LA Times geçtiğimiz günlerde Black Panther'ın 2019 Oscar'larında En İyi Film adaylığı arayışını detaylandıran bir makale yayınladı. Makalede, yeni Popüler Film kategorisine, filmin En İyi Film umuduna zarar verebilecek bir joker karakter olarak atıfta bulunuyorlar. Ancak konuştukları birçok Akademi üyesi, yeni ödülün gelecekteki törenlere dahil edilip edilmeyeceği konusunda görüşlerini paylaştı. Makaleden alıntı şu şekildedir: "Bazı akademi üyeleri, akademinin ödülü bu yıl sunmayı geciktirmesi veya geri çekmesi durumunda şaşırmayacaklarını söylüyorlar."
Akademi konuyla ilgili resmi olarak yorum yapmasa da, yukarıdaki alıntı çok ilgi çekicidir. Şimdiye kadar, Akademi yeni kategoriyle ilgili tüm şikayetleri kesinlikle duydu ve planlandığı gibi ilerleyip ilerlememeyi tartışıyor gibi görünüyor. Bu tamamen mantıklıdır, çünkü Popüler Film kategorisi fikri tamamen bölücü ve sorunludur. Bir yandan, gelecekteki Oscar törenlerinde daha fazla ana akım filmin yer alması güzel bir hız değişikliği olurdu. Öte yandan, ödülün tamamı bir teselli ödülü olarak görülebilir. Black Panther gibi gerçekten ödüle layık filmler En İyi Film dalında küçümsenir, ancak popüler film kategorisinde yer alırsa, Akademi filmleri içerikten çok türe göre değerlendiriyor gibi görünüyor.
Akademi, yeni Popüler Film kategorisinin yanı sıra, film kültürünün mevcut durumunu anlamakta zorlandı. Birkaç yıl önce, Oscarlar kapsayıcı olmadığı için eleştirildi; ancak, beyaz olmayan insanların başrolünü üstlendiği ve yönettiği daha fazla filmi dahil ederek bunu düzeltmek için adımlar attılar. Şimdi, birkaç istisna dışında korku, bilim kurgu ve süper kahraman filmlerini dışlayarak tür önyargısı sorunuyla karşı karşıya kalıyorlar. Akademi'nin nasıl gelişmesi gerektiğiyle ilgili olsa da, iki sorun sosyal önem söz konusu olduğunda karşılaştırmalı değil. Umarım Akademi, halkın endişesi karşısında buna göre hareket eder ve hangi türden olursa olsun bir filmin içeriğini ve önemini değerlendirmeye başlar.