Blackfish'in açılış jeneriği, orkalarla yüzen siyah dalgıç giysili eğitmenlerin su altı görüntülerini yavaşlatırken, seyirci bir 911 çağrısının biraz cızırtılı kaydını duyar. Arayan kişi gerçeğe yakın bir şekilde "SeaWorld'de ölü bir kişiye yanıt verebilmek için SO'ya ihtiyacımız var" diyor. Devam ediyor: "Bir balina, eğitmenlerden birini yedi." Seyirci, son birkaç kelimede sesini kırdı. İnanılmaz bir şekilde, 911 göndericisi "Bir balina eğitmenlerden birini mi yedi?" Arayan kişi "Bu doğru" diye yanıt verir.
Blackfish eğitmen Dawn Brancheau'nun tüm hikayesini anlatan filmin neredeyse sonuna kadar değil, ancak bu açılış satırlarının sonunda izleyici çoktan bağlanmış durumda. SeaWorld'deki orkaların tarihi ve tedavisi hakkında tüyler ürpertici bir belgesel - özellikle de üç kişinin ölümünden sorumlu olduğuna inanılan Tilikum adında bir erkek orka - Blackfish, 2013'te piyasaya sürüldüğünde büyük dalgalar yarattı. İki yıllık bir sürenin ardından SeaWorld'ün PR departmanı tarafından hasar kontrolü için mücadele edilen tema parkı, bu hafta, orkaların hile yapan geleneksel Shamu gösterilerinin, doğal davranışlarını vurgulayacak bir sergi lehine aşamalı olarak kaldırılacağını duyurdu.
Blackfish muhtemelen bu son gelişmenin tüm övgüsünü alamasa da, belgeselin yayınlanması, tema parkı zincirinin o zamandan beri mücadele ettiği SeaWorld'e karşı büyük bir tepkiyi tetikledi. Önemli olan, öfkenin sadece hayvan hakları aktivistleri ve PETA gibi gruplarla sınırlı olmamasıdır. Blackfish, insanların ayarlamayı öğrendikleri olağan "balinaları kurtarın" vaazından ziyade, bir seri katil (balina) hakkında psikolojik bir gerilim olma açısına dayandığı için, filmin şöhreti yayıldı ve SeaWorld, insanlardan gelen şikayetlerle doldu filmi gören ve filmden dehşete düşen tüm geçmişler.
Yönetmen Gabriela Cowperthwaite bile filmi çekmeye başladığında bir hayvan hakları aktivisti değildi. Cowperthwaite, CNN'deki bir makalede, Brancheau'nun ölümünü duyduğunu ve bunun nasıl olabileceğine dair sorularla baş başa kaldığını açıkladı. Cowperthwaite, "Bu olayı bir hayvan aktivisti olarak değil - çünkü ben biri değilim - çocuklarını SeaWorld'e yeni götüren bir anne olarak anlamak için yola çıktım. ne yazık ki uyuyan köpeklerin yalan söylemesine izin veremem."
SeaWorld'ün PR yanıtı hızlı, agresif ve büyük ölçüde etkisizdi. SeaWorld sitesinde artık filmde yapılan "yanlış ve yanıltıcı noktaları" ele alma iddiası taşıyan "Blackfish Hakkında Gerçek" başlıklı bir sayfa var. Örneğin, açılış 911 çağrısı, çağrıyı yapan EMT'nin yanılmış olması temelinde "yanlış ve yanıltıcı" olarak gösteriliyor: Tilikum, Dawn Brancheau'nun kolunu çıkardığı halde, aslında yutmadı. Bu, SeaWorld'ün umduğu kadar rahatlatıcı bir merhem değil.
SeaWorld ayrıca Youtube'da özellikle Blackfish'in ardından şirketin imajını iyileştirmeyi amaçlayan 54 tanıtım videosu yayınladı. Bu tanıtımların kamuoyunu etkilememesinin birkaç nedeni var. Birincisi, SeaWorld'ün spin yeteneğinin belgeselin temel konularından biri olmasıydı, bu yüzden buna, SeaWorld'ün erdemlerini benimseyen mevcut SeaWorld eğitmenlerinin daha cıvıl cıvıl videolarıyla karşılık vermek - Blackfish'te gösterilen arşiv kliplerine çok benzer - sadece filmin argümanını güçlendiriyor gibi görünüyordu..
İkinci neden, hangi tarafın doğru ya da yanlış olduğuna bakılmaksızın, Blackfish'in son derece sürükleyici ve rahatsız edici bir belgesel olması ve SeaWorld'ün tanıtımlarının oldukça sıkıcı olmasıdır. Çalışanların, SeaWorld'ün harika ve her şeyin yolunda olduğu mesajını yineleyen klipler halinde klip, yan tarafındaki diş izlerinden bol miktarda kanayan bir orca görüntüsü veya balinaların saldırısına uğrayan eğitmenlerin sayısız mide çalkalayan görüntülerini görmek kadar ilgi çekici değil. ya da ölü bir antrenörün ağlayan partnerinin çarşafla kaplı bedenine dokunduğu anı hatırlayarak "Bir şeyler yanlıştı. Göğsü patlamış gibi görünüyordu." Blackfish'in çekiciliği, hayvan refahıyla olduğu kadar hastalıklı merakla da ilgilidir.
İnsanların güçlü olumsuz imgeleri veya deneyimleri olumlu olanlardan daha fazla hatırlayabildiklerine dair belgelenmiş bir eğilim vardır. Bu özellikle sinemada geçerlidir; çatışma, izleyici için olayları ilginç kılan hikaye anlatımının temel unsurudur. Her şeyin harika olduğu ve tüm karakterlerin 90 dakika boyunca mutlu olduğu bir film, muhtemelen Titanic veya Schindler'in Listesi gibi kolayca akılda kalmaz. Şok edici bir ifşa ile neşeli bir tanıtım arasındaki savaşta, eski, büyük bir avantaja sahiptir.
Blackfish, konusu üzerinde önemli bir etkiye sahip olan bir belgesel rolü açısından benzersiz değil. Morgan Spurlock'un 30 gün boyunca McDonald's yemeklerinden başka bir şey yemediği filmi Super Size Me, 2004 yılında gösterime girdi. Aynı yılın sonunda McDonald's, tüm restoranlarında Süper Boyut seçeneğini aşamalı olarak kaldırmıştı. Bu karardaki resmi kelime, bunun "menü sadeleştirmesi" olduğu ve "bununla (film) hiçbir ilgisi olmadığı" idi. Açıkçası McDonald's hala bir fast food devi, ancak Super Size Me'nin piyasaya sürülmesinden sonra insanların, filmin onları McDonald's yemeğinden ömür boyu ertelediğini söylediklerini duymak yaygındı.
Belki de kendi hikayesinin sonunu değiştiren bir belgeselin en dikkate değer örneği, Errol Morris'in, yapmadığı bir cinayetten 12 yıl hapis yatan Randall Dale Adams'ın davasına giren The Thin Blue Line filmidir. taahhüt. Adams başlangıçta ölüm cezasına çarptırıldı, ancak filmin serbest bırakılmasından sonraki bir yıl içinde mahkumiyeti bozuldu. Bu, aslında birinin hayatını kurtaran bir belgeselin tek örneği olabilir. Adams, ölümcül enjeksiyon yerine beyin tümörü nedeniyle Ekim 2010'da öldü.
Filmler, hatta belgeseller çoğu zaman gerçek hayattan kopuk olarak düşünülür. Sonuçta, esas olarak bir eğlence ve kaçış biçimi olarak kullanılırlar. Yine de tüm medya türlerinin kültürümüz üzerinde etkisi vardır ve bu özellikle Blackfish gibi belgeseller için geçerlidir. Filmin CNN'de ilk kez yayınlanmasından bu yana geçen iki yıl içinde SeaWorld, hisse senedi fiyatlarında, gelirinde ve katılımda düşüş yaşadı. Kaliforniya Kıyı Komisyonu'nun yakın zamanda yaptığı bir hareket, SeaWorld San Diego'da tutsak orca yetiştiriciliğini yasakladı - ciddi bir darbe, çünkü orkalar parkların ana cazibesi. Şirketin bu rahatsız edici gelişmelerle ilgili haber raporlarının Blackfish'ten değişimin katalizörlerinden biri olarak bahsetmemesi çok nadirdir.
SeaWorld orkaları aslında Blackfish tarafından 'kurtarıldı' mı? Cowperthwaite, San Diego Tribune'e orca sergileriyle ilgili yeni planlar hakkında yorum yapması istendiğinde, "İhtiyatlı bir şekilde iyimserim," dedi. "Anladığım kadarıyla SeaWorld, orca gösterisini hiç durdurmuyor olabilir. Sadece yeniden paketliyor olabilirler … Umarım yanılıyorumdur." Endişeleri, yeniden biçimlendirilmiş orca gösterilerini SeaWorld'ün devam eden PR kampanyasının başka bir parçası olarak gören bazı aktivist gruplar tarafından paylaşılıyor.
Bu arada Cowperthwaite, başrolde Kate Mara'nın oynadığı ve ABD Deniz Piyadeleri'ndeki bir köpek bakıcısının ve onun K9 ortağı Rex'in gerçek hikayesine dayanan Megan Leavey adlı bir sinema filmine geçti. "Blackfish'in bu tür bir etkiye sahip olacağını düşünmemiştim," diyor iki yıllık dramaya dönüp baktığında. "Yapabileceğimiz tek şey sinirlenmek; gerisi herkesin cevabı oldu."
Blackfish şu anda DVD, Blu-ray, Digital HD ve Netflix olarak mevcuttur.